Процедурно генерируемый мир в Minecraft позволяет игрокам очутиться в роли исследователя, что вынужден выживать среди природных биомов. Локации формируются случайным образом из блоков, с которыми можно взаимодействовать персонажу. Герой будет перемещаться по карте и собирать необходимые предметы для строительства. Геймерам придется отслеживать за состоянием здоровья протагониста и его запасом сил. Чтобы утолить голод, необходимо охотиться на зверей или выращивать растения на собственной ферме. В игре присутствует смена дня и ночи, где в темное время суток появляются опасные монстры, такие как зеленые Криперы.

Пользователям в Майнкрафт предстоит закрывать базовые потребности героя и обеспечивать безопасность на ночевках, создавая собственное жилье из обнаруженных блоков, что делятся на деревянные, каменные, песочные и другие виды ресурсов. Используя найденные элементы, можно создавать через специальное меню предметы: топоры, мотыги, кирки, лопаты или оружие ближнего и дальнего боя, такое как меч или лук. Чтобы повысить безопасность для протагониста, можно выковать броню и щит. Для создания более сложных объектов придется использовать верстак или наковальню, позволяющих гибко настраивать вещи и снаряжение.

Главной задачей для геймеров становится продвижение по полностью открытому миру, чтобы поднять уровень протагонисту и улучшить его экипировку для сражения с боссом Эндер-драконом, что обитает в другом измерении. Необходимо скрафтить портал, позволяющий переместиться к чудовищу и одержать над ним победу. После уничтожения врага будет показана кат-сцена, после чего можно вернуться к обыденному выживанию во фриплее. В игре присутствует творческий режим, позволяющий летать над картой и получать доступ к неограниченному количеству ресурсов прямо из инвентаря.