Idle Waters — это игра в жанре idle-рыбалки, которая работает из окна в нижней части экрана и предназначена для одновременной работы с другими компьютерными действиями. Игровое окно обладает гибкостью: его можно масштабировать, менять компоновку, изменять размер и перемещать в любую часть рабочего стола или полностью скрывать. Эта система позволяет симулятору функционировать, не требуя постоянного внимания от геймера.

Клюнувшая рыба ждет, пока игрок не среагирует и не вытащит ее, хотя улучшение авторыбалки способно автоматизировать этот процесс. Центральная задача в Idle Waters заключается в исследовании 12 биомов для сбора коллекции водных обитателей. Эти локации населяет более 100 уникальных видов рыб, и юзер может отыскивать их особые цветовые вариации для полного пополнения каталога. Кроме обычных созданий, в каждом биоме есть легендарное существо, обнаружить и поймать которое — непростая задача.

Прогресс в этом проекте завязан на покупке улучшений, которые открывают доступ к новым рыболовным местам и позволяют ловить другие виды организмов. Помимо самой рыбалки, геймплей позволяет находить сокровища и выполнять задания для получения дополнительных ресурсов. Все пойманные экземпляры регистрируются, и можно в любой момент просмотреть свою коллекцию. Ключевая особенность тайтла — возможность создавать и обустраивать личные аквариумы для демонстрации улова. Геймеры размещают добычу в этих резервуарах, создавая наглядный отчет о собственном продвижении по миру тайтла.