Arrow a Row предлагает управлять персонажем, автоматически стреляющим по наступающим целям. Игрок контролирует ключевое действие — стрельбу стрелами, с возможностью увеличить число одновременно выпускаемых рядов с 1 до 3 за счет найденных бонусов. Движение героя вперед и сама атака происходят автоматически; вместо этого требуется сосредоточиться только на перемещении влево или вправо, чтобы уходить от опасностей и наводить прицел.

Финал стандартного забега — это встреча и победа над противником, известным как Босс. Этот успех означает завершение основного цикла прохождения. Геймплей в Arrow a Row не ограничивается основной задачей, предлагая продолжить забег после победы над главным врагом. Можно пробовать набрать больше очков в бесконечном режиме, используя механику автораннера, где перемещение ограничено горизонтальной осью. Ключевой аспект для длительного прохождения и преодоления сложностей — это система бонусов; периодически во время забега необходимо подбирать эти улучшения.

Сделанный выбор напрямую влияет на характеристики героя и его стиль атаки, позволяя создавать разные конфигурации или сборки под различные тактики. Обдумывание комбинаций бонусов важно для продвижения на поздних этапах или для установки рекордов. Кроме действий основного героя и подобранных улучшений, на эффективность в бою влияют и другие элементы. Помощь поступает от компаньонов, а именно питомцев и оживленных летающих мечей, которые атакуют неприятелей вместе с протагонистом. К тому же, в этой игре есть система развития вне отдельных стартов, позволяющая вкладываться в постоянные апгрейды.