Attack on Steel ставит игроков под контроль боевого меха с видом от третьего лица. Основной конфликт разворачивается в перестрелках с вражескими роботами в трехмерном пространстве. Геймплей основывается на продолжительном полете, добавляющем вертикальную ось Z ко всем маневрам и противостояниям. Система автонаведения помогает с прицеливанием, однако для победы требуется нечто большее, чем просто стрельба.

Ключевая тактика заключается в целенаправленной ликвидации конечностей оппонента для отключения его функций и получения превосходства в схватке. Окружающая среда в проекте Attack on Steel выступает компонентом каждого столкновения. Скалы и постройки на базах служат временным укрытием до момента их уничтожения огнем. Отдельные элементы ландшафта наносят урон при падении на участников сражения. Все боевые единицы оснащены системой наведения, но для победы необходима точность.

Попадания по разным частям тела дают отличные друг от друга результаты: ликвидация рук заставляет оппонента выронить вооружение, а выстрел в голову временно ослепляет, превращая этот уязвимый модуль в тактическую цель. Каждый мех выходит на арену с 3 уникальными орудиями и 1 ультимативной способностью. После выведения из строя частей робота-противника игрок может подобрать выпавшие оружейные системы для немедленного использования. Помимо одиночных стычек, на поле битвы расположены Башни данных, служащие стратегическими объектами. Контроль над башней предоставляет захватившему ее игроку усиления, например, повышение силы атаки, дополнительное здоровье или прирост к ультимативной энергии.