Europa Universalis: Crown of the North - глобальная стратегия, опирающаяся на историческую достоверность. Охватывается период с 1275 по 1340 год. Действия Svea Rike 3 развиваются в режиме реального времени, но любой момент можно выбрать тактическую паузу. Глобальная карта представлена Скандинавским полуостровом, представленный землями Польши, Прибалтики и России.

Территории делятся на 40 провинций. Можно взять под свое управление 6 героев, среди которых Эрик V (Дания), Магнус Ладулос (Швеция), Хакон V Святой (Норвегия) и другие. Управляя героями, занимайтесь развитием экономики, обучением войска, сооружением зданий, дипломатией и т.д. Доступно 4 класса на выбор: дворяне, крестьяне, духовенство и горожане. В игре есть держвы, которые также имеют огромное влияние геймплей, например Тевтонский Орден или Новгород. Варяги: Северные дружины дают возможность перед началом игры самому себе задать цель. Это может быть как набор большого количества очков, либо поражение всех войск противника. Постройки делятся на 8 типов зданий:

• Крепостная стена - постройка, обороняющая территории;
• Город - место для получения налогов или серебра;
• Ферма - здание по производству зерна;
• Рынок - место для найма солдат;
• Церковь - позволяет построить дополнительные здания;
• Замок - разрешает нанимать рыцарей и всадников;
• Военный лагерь - территория обучения пехоты, арбалетчиков и ландскнехт;
• Гавань - верфь, где строится флот, включая лодки, коги и каравеллы.

Ресурсы представлены 2 типов: зерно и серебро. Они необходимы для сооружения военного флота или базы, а также для обучения войск. Зерно необходимо добывать на ферме, а серебро можно получить в городе или на рынке. При помощи дипломатической механики можно заключать союзы, браки, подписывать контракты и даже объявлять войну.