Outbreak: Shades of Horror — это кооперативный хоррор на выживание, события которого разворачиваются в 1999 году посреди охваченного хаосом города Сайпресс-Ридж. Разгорающаяся эпидемия превращает жителей в кровожадных существ, ведомых лишь голодом. Успех предприятия зависит от тщательного управления ограниченным инвентарем и грамотного распределения найденных припасов. Для продвижения по полуразрушенным улицам и зданиям необходимо использовать смекалку, изучать разбросанные записки и отыскивать альтернативные маршруты. Процесс прохождения доступен как с видом от первого, так и от третьего лица, с возможностью смены перспективы в любой момент. Ненасытные инфицированные представляют постоянную угрозу, нападая со всех сторон, а павший товарищ рискует пополнить ряды врагов.

Для противостояния кошмару предлагается выбрать одного из более чем 30 уникальных персонажей, каждый из которых обладает собственными стартовыми наборами, способностями и особенностями. Центральной локацией выступает Сайпресс-Рил — безопасный хаб, где можно передохнуть в одиночку или с друзьями. Именно здесь происходит подготовка к вылазкам, включая выбор умений и изменение внешнего вида. Помимо этого, Outbreak: Shades of Horror предоставляет несколько сценариев для прохождения.

Варианты противостояния эпидемии:

• Режим кампании — повествовательные сценарии с открытым финалом, освещающие историю падения города под натиском нежити.
• Режим вторжения — оборона аванпоста от волн противников с использованием возводимых укреплений, турелей и ловушек.
• Режим рейда — напряженные линейные миссии с крайне ограниченными ресурсами, где главная цель заключается в достижении точки эвакуации.