Cardboard Town — это градостроительная игра, где все строительство и управление происходят через карточную систему. Основной геймплей заключается в распоряжении ресурсами, вытягивании из колоды и розыгрыше карт для развития поселения. В колоду входят разные элементы: одни отвечают за постройку зданий, другие помогают реагировать на события и менять состав руки. Карточки с заданиями ставят цели для удовлетворения горожан, а дорожные — создают транспортную сеть.

Возможность повторного прохождения Cardboard Town обеспечивается roguelite-механиками, делающими каждую попытку возвести город неповторимой. Случайные происшествия, вроде катастроф или праздников, меняют условия сессии, требуя от игрока адаптации стратегии. В процессе геймеры получают улучшения, дающие постоянные или временные бонусы. Главная задача — побить собственный рекорд, что открывает доступ к дополнительному контенту.

Проект содержит большую коллекцию возможностей, включая свыше 100 карт построек и действий, не считая отдельных наборов с квестами. Этот внушительный набор опций дополняют 9 различных игровых режимов, каждый со своими параметрами и условиями победы. Комбинация этих составляющих позволяет создавать разнообразные конфигурации поселений и применять множество стратегических подходов. По мере прохождения открываются новые ресурсы, фестивали и декоративные предметы.