Oppidum переносит игрока на остров Инсул, где предстоит освоить механики выживания в одиночку или командой до четырех человек. Персонажи попадают в край, охваченный повсеместным упадком из-за глубоко укоренившейся порчи, расколовшей местное общество. Ключевые элементы геймплея включают обустройство центрального лагеря, планомерный сбор припасов, разбросанных по Инсулу, и перемещение по его разнообразным зонам.

Освоение этих систем напрямую помогает противостоять разрушению острова и достичь цели, ради которой протагонисты были призваны в этот игровой мир. Геймплей в Oppidum подразумевает изготовление необходимых инструментов, оружия и защитной экипировки из материалов, найденных в окружении. Геймеры встретят различных обитателей острова, пострадавших от разделения общества и распространяющегося недуга; содействие этим жителям помогает не только им самим, но и восстановлению разрушенных связей внутри общины.

Происходят прямые столкновения с существами, измененными скверной Инсула, что требует применения созданных предметов для самосохранения во враждебных стычках. Кроме того, предстоит обнаружить и научиться управлять Тамаи — энергией, основополагающей для существования острова и развития персонажа, которая окажется крайне важной для преодоления трудностей. Личная база действует как основной операционный центр, предоставляя место для отдыха и подготовки между вылазками во внешний мир. В этом настраиваемом убежище можно заниматься детальным созданием предметов, возводить постройки по найденным чертежам, ухаживать за посевами и животными, а также готовить пищу для поддержки сил в путешествиях.