Игра Sniper Elite положила начало целой серии симуляторов снайпера в сеттинге Второй мировой войны. Однако проект не претендует на историческую достоверность. Технически это шутер от третьего лица (с прицельной стрельбой от первого). Также в нем присутствуют элементы стелса.

Действие происходит в 1945 году. УСС США забрасывает в Берлин своего агента. Карлу Фейрберну необходимо помешать нацистам создать ядерное оружие. Генерал Джордж Паттон также поручил ему вывезти из города секретные документы, чтобы они не достались СССР. История изобилует большим количеством "клюквы", однако сами миссии слабо сюжетно связаны между собой.

В Sniper Elite 9 видов оружия: пистолет с глушителем, винтовка с оптическим прицелом, пистолет-пулемёт, растяжки, противотанковое вооружение, гранаты, базука, мины, динамит. Одновременно можно носить 3 ствола максимум. Чаще всего протагонист будет пользоваться снайперкой. На её применении строится основной геймплей. При стрельбе здесь всегда надо делать поправку на ветер. Также учитывается позиция героя, его пульс и дыхание, сила тяжести и прочие параметры. Баллистика старается быть правдоподобной.

Когда пользователь удачно поражает цель, ему показывают красочный полет пули до объекта в режиме замедленной съемки. При хэдшоте еще и демонстрируют брутальную расчлененку с отлетающими в стороны кусочками мозгов и черепов. В игре 28 уровней (в конце каждого подсчитывают очки и выдают рейтинг) с главными и второстепенными заданиями. Обычно просят провести спасательные и подрывные операции, украсть важные бумаги, ликвидировать высокопоставленного военного. Карты разрешают проходить различными способами.