Hot Rod Mayhem представляет автомобильные соревнования на множестве трасс. Эта гоночная аркада содержит режим кампании, где для получения титула Чемпиона Мира необходимо победить в 10 отдельных первенствах. Продвижение требует выполнения особых испытаний с уникальными задачами, открывающих доступ к основным событиям. После разблокировки чемпионата можно участвовать в его заездах, чтобы игрок смог занять первое место в борьбе с оппонентами. Структура включает как навигацию по курсу, так и решение предварительных задач.

В Hot Rod Mayhem можно собрать внешность пилота, подбирая шлемы, лица, экипировку и цветовые схемы. Кроме настройки своего игрового аватара, предстоит выбрать машину из гаража на 15 доступных автомобилей. Каждый транспорт обладает набором характеристик, влияющих на его поведение во время гонки. Среди вариантов есть такие болиды, как Blazing Bullet и Crimson Cruiser. Такой процесс подбора открывает разные подходы к состязаниям.

Во время заездов пилоты используют предметы для воздействия на других гонщиков. Самонаводящийся дротик ищет лидера, Мраморная сфера поражает автомобиль впереди, а брошенный Диск мешает любому транспорту, проезжающему по нему. Для личного пользования есть Щит, дающий защиту, и Турбо-ускорение для рывка в скорости. Сами треки содержат элементы вроде колец для прыжков и электрических сфер, требующих уклонения. Трассы Snow Summit и Cyber City можно пройти в прямой, зеркальной, обратной и измененной конфигурациях, что и составляет суть этой игры.